В организме человека найдены молекулы, уничтожающие раковые клетки

Американские ученые выяснили, что малые молекулы РНК, которые раньше использовались для подавления активности генов, эффективно уничтожают раковые клетки. Полный текст исследования будет опубликован в журнале eLife 24 октября.

Жизнь стала многоклеточной около 2 миллиардов лет назад, и с тех пор ей необходимо защищать себя от рака. Иммунная система появилась примерно 500 миллионов лет назад, значит, до этого момента живые организмы защищали себя от рака как-то по-другому. Именно этот древний механизм решили найти американские ученые.

Задача оказалась очень сложной, потому что сейчас древний механизм защиты, очевидно, не работает. Но у исследователей получилось найти в геноме человека интересующую их комбинацию. Она кодирует маленькие молекулы РНК, которые ученые собирают тогда, когда им нужно подавить активность какого-то гена. При более детальном изучении выяснилось, что большинство молекул из этого семейства не только подавляют активность выбранного гена, но и полностью уничтожают раковые клетки. У болезни нет никаких шансов выжить: «молекулы-убийцы» не только разрушают пораженные клетки, но и уничтожают гены, которые могут восстановить заболевание. При этом молекулы РНК практически не вредят здоровым клеткам.

Новый метод лечения опробовали на мышах, зараженных раком яичников человека. Ввод молекул-убийц резко снижал рост опухоли, не вредя при этом здоровым клеткам. Сейчас ученые пытаются повысить эффективность нового метода.