На Нептуне засняли шторм размером с Землю

Ученые обсерватории Кека на Гавайях засняли шторм на экваторе Нептуна между 26 июня и 2 июля. Это удивительно, поскольку раньше в этом месте никогда не замечали никаких ярких облаков. Протяженность шторма составила около девяти тысяч километров – это примерно три четверти земного диаметра.

Нептун является самой ветренной планетой Солнечной системы и имеет различные ветра на разных широтах, поэтому астрономы предположили, что вся буря закреплена на месте массивным вихрем.

Внутри вихря газы остывают, когда поднимаются. При падении температуры газа ниже температуры конденсации (точки, где он превращается в жидкость), газ конденсируется и создает облака. Хотя этот же процесс происходит на Земле, облака на Нептуне, по мнению ученых, состоят из другого вещества – метана.

У исследователей также есть еще одна теория: возможно, обнаруженная система представляет собой гигантские конвективные облака. Конвекция – процесс, при котором газ всплывает, поскольку в данном конкретном месте теплее, чем в окрестностях. Конвективные облака были замечены и на других планетах – например, на Сатурне в 2010 году. На Земле к конвективным облакам относятся кучевые и кучево-дождевые облака. Но если сейчас на Нептуне наблюдается именно облачная конвекция, то, по предположению ученых, шторм развеется в течение недели наблюдений.

«Это показывает, что в динамике атмосферы Нептуна есть очень кардинальные изменения, и, возможно, это сезонное погодное явление, которое может происходить раз в несколько десятилетий», – поясняют ученые