«Кассини» заснял солнцестояние на Сатурне. Он ждал этого семь лет

На Сатурне наступает солнцестояние – самый длинный день лета в северном и самый короткий день зимы в южном полушарии. На газовом гиганте это случается примерно раз в 15 земных лет. Ожидание солнцестояния и наблюдение за сезонными изменениями в системе Сатурна были главной целью миссии «Кассини».

В течение семи лет космический аппарат NASA и ESA наблюдал, как на полюсе Сатурна формировался огромный шторм. Ученые считают, что буря связана с сезонным воздействием солнечных лучей на атмосферу Сатурна.

На фотографиях видно, как цвет северного полюса Сатурна изменился с июня 2013 по апрель 2017 года, поскольку в северное полушарие приходит летнее солнцестояние:

Миссия «Кассини» является совместным проектом NASA, ESA и Итальянского космического агентства. Она занимается исследованием Сатурна и его спутников уже 20 лет. 15 сентября «Кассини» совершит заключительный маневр: он погрузится в атмосферу планеты и взорвется.