Вместо кислорода бактерии пользуются железом

Американские геофизики рассказали о необычной группе бактерий, в жизнедеятельности которых железо играет ту же роль, какую в организме других животных играет кислород – оно поглощает электроны во время биохимических реакций. Об этом сообщает Phys.org со ссылкой на пресс-релиз Университета штата Висконсин в Мэдисоне.

Железо является четвертым по распространенности химическим элементом на Земле. Поскольку под водой и под землей свободного кислорода очень мало, некоторые бактерии в ходе эволюции научились перерабатывать органику, "убирая" электроны в оксид железа (обычно в роли такого приемника выступает кислород).

Ученые выяснили, какие гены отвечают за уникальную способность бактерий транспортировать электроны в обоих направлениях, через внешнюю мембрану клетки. Они предполагают, что дефицит кислорода на Марсе допускает существование аналогичных микроорганизмов на Красной планете.