Найдены гусеницы, питающиеся полиэтиленовыми пакетами

Исследователи Кембриджского университета выявили, что гусеницы большой восковой моли способны разлагать полиэтиленовые пакеты. Об открытии сообщается на сайте университета.

Со-автор исследования сделала это открытие случайно. Биолог Федерика Берточчини обнаружила личинки большой восковой моли Galleria mellonella и собрала их в полиэтиленовый пакет. Спустя какое-то время Берточчини обнаружила, что гусеницы прогрызли пакет насквозь и расползлись по ее дому.

В лабораторных условиях вместе с коллегами Берточчини поместила несколько сотен гусениц на полиэтиленовый пакет. Через 40 минут исследователи наблюдали первые отверстия, а спустя 12 часов гусеницы съели 92 миллиграмма полиэтилена.

Из-за медленного разложения в естественных условиях полиэтилен представляет серьезную проблему для окружающей среды. По мнению специалистов, открытие поможет избавиться от мусора на свалках и в океанах.

Гусеницы Galleria mellonella питаются воском. Исследователи полагают, что их рацион помог им выработать способность перерабатывать полиэтилен. В дальнейших планах специалистов – синтезировать вещество, которое разлагает полиэтилен.