Ученые получили новую информацию о загадочных пятнах на Церере

Космический аппарат НАСА Dawn продолжает присылать все более подробные снимки карликовой планеты Цереры. Находясь на расстоянии всего 385 километров над поверхностью небесного тела, он показал детальное изображение таинственных белых пятен в кратере Оккатор. Об этом сообщает BBC News.

Взгляду ученых открылась сложная геометрия Оккатора: своеобразный купол в окружении трещин. Пока считается, что белые пятна — это комплексы концентрированных солей (например, сульфата магния). По всей видимости, эти соли представляют собой остатки льда, который некогда выходил на поверхность Цереры. Из-за отсутствия атмосферы вся вода должна была быстро улетучиться, оставляя за собой пятна солей.

Астрофизики подозревают, что крупные залежи льда располагаются в глубине карликовой планеты. Это проверит специальный инструмент на борту Dawn — GRaND, отслеживающий нейтроны и гамма-излучение.