В окаменелостях юрского периода нашли "прототипы" бабочек

Палеонтологи изучили 20 окаменелостей каллиграмматид — вымершего семейства сетчатокрылых, опылявших голосеменные растения 150 миллионов лет назад. Оказывается, анатомия этих насекомых очень похожа на анатомию бабочек, возникших на много миллионов лет позднее. Об этом сообщается в журнале Proceedings of the Royal Society B.

В большинстве окаменелостей обнаружили "глазки" на крылышках. Изучив каллиграмматид под микроскопом, исследователи увидели частицы пыльцы и напоминающие трубочки ротовые органы. Но каллиграмматиды не могли питаться цветами — растения этого типа (цветковые) только начали формироваться в начале мелового периода.

Когда цветковые (и связанные с ними насекомые) заняли господствующее положение на планете, каллиграмматиды вымерли. Однако бабочки оказались удивительно похожими на них, что, по мнению ученых, указывает на схожесть экологических ниш в ходе эволюции.