Лига легенд: дивный новый мир киберспорта

В Москве с большим размахом прошли финалы Континентальной лиги СНГ по игре League of Legends. Соперничество четырех лучших команд стало крупнейшим киберспортивным событием года. По зрелищности, накалу страстей и эмоциям фанатов это был полноценный спортивный праздник. Павел Войтовский побывал на ВТБ Ледовой арене и делится впечатлениями.

Интрига в грандфинале

Близится сенсация. Аутсайдеры турнира, команда Vega Squadron только что ворвалась на базу противника, фаворита соревнований Albus Nox Luna, уничтожила ингибитор и подобралась вплотную к Нексусу. Идет 29-я минута второго раунда. Первый остался за Вегой. Счет по килам 9:7 в пользу Альбусов, но Вега на три тысячи впереди по золоту, а после убийства Барона Нашора у нее действует «барон-бафф». Все пятеро персонажей Веги ринулись в решающую атаку.

За противостоянием следят 9000 людей на стадионе и еще около 20 000 зрителей онлайн-трансляции. Для них все эти «килы», «баффы» и Барон Нашор — прекрасно знакомые реалии игры League of Legends. Поэтому они понимают, что сейчас будет жарко.

И действительно, на четырех гигантских экранах посреди ВТБ-ледовой арены начинается форменное безумие. Вампир Владимир топит вражеских миньонов в потоках крови, лучница Эш орошает башни ледяными стрелами, пират Гангпланк оказывает огневую поддержку, дикая охотница Нидали швыряет копье, волшебница Жанна посылает смерчи — защитники ничего не могут сделать, и Нексус взрывается.

Комментатор Юрий «FlashIntheNight» Шиленков практически кричит:

«Вега Сквадрон оформляет 2:0 в этом грандфинале! Кто бы мог подумать, вы только посмотрите, что творят эти ребята! Одна игра отделяет Вегу от чемпионства в этом году».

Ему вторит звезда комментаторской бригады Михаил «Olsior» Зверев:

«Что происходит вообще? Где эти фавориты, которых мы видели так долго? Где эти прогнозы? Просто уничтожение «Альбус Нокс». Сейчас всё выглядит так, как будто на сцене две команды абсолютно разного уровня!»

На глазах тысяч зрителей Альбус Нокс покидают сцену в расстроенных чувствах, напряженно думая о корректировке стратегии. Игроки из Веги поздравляют друг друга. От приза в 1,5 миллиона рублей и путевки в Бразилию на отборочный этап чемпионата мира по League of Legends их отделяет последний раунд. Самое большое киберспортивное событие года России может закончиться сенсацией, но только если действующие чемпионы Альбус Нокс не смогут, как это называется на местном жаргоне, «камбэкнуться» и показать, на что они способны.

Киберспорт: первый пошел

«Если бы еще пять лет назад мы пришли на ВТБ-ледовую арену и сказали: «Мы хотим провести мероприятие по киберспорту», — на нас бы посмотрели странно. Сегодня это совершенно нормально», — говорит Алексей Крайнов, глава российского офиса компании Riot Games. Именно она разработала League of Legends и теперь организует турниры по LoL по всему миру.

В минувшем июне компьютерные игры были официально включены во всероссийский реестр видов спорта. Скоро геймеры смогут получать звание «Мастер спорта». Более того, весной МОК причислил киберспорт к потенциальным олимпийским дисциплинам. Первая Олимпиада с участием атлетов «в наушниках и с мышкой» может состояться уже в 2020 году.

Организаторы нынешних Игр в Бразилии попытались идти в ногу со временем и провели небольшой кибертурнир перед началом, однако первый блин вышел комом. В соревнованиях, помимо бразильцев, приняли участие только три страны с не самыми сильными командами (США, Канада и Великобритания), а главное, время выбрали очень неудачное: сроки совпали с групповым этапом The International 2016, чемпионата мира по игре Dota 2. Его финал прошел в минувшие выходные, и победа китайской команды Wings над американцами из Digital House и Evil Geniuses широко освещалась в мировых СМИ. А вот про бразильские игры никто ничего особенно не рассказывал.

Персонаж d.va из игры Overwatch — бывшая профессиональная киберспортсменка, а теперь — оператор боевого дрона

Человеку, впервые слышащему про киберспорт, трудно представить себе его размах. В памяти всплывают малолетние маньяки из Южной Кореи. Шаблон настолько прижился, что в игре Overwatch даже есть персонаж «d.va» — бывшая профессиональная геймерша, которая теперь управляет боевой машиной-дроном МЕКА. Корейцы, действительно, впереди планеты всей, со своими корпорациями, которые спонсируют киберспортивные команды, и диспансерами, в которых лечат от гейм-зависимости. Однако планета стремительно подтягивается. Сейчас киберспортом интересуются около 200 миллионов человек. Прогноз на будущий год – 350 миллионов. По словам Андрея Коршунова, курирующего киберспорт в Riot Games по России и СНГ, в 2017-м фанатская база League of Legends, самой популярной киберспортивной игры, достигнет количества хоккейных болельщиков. Судя по всему, скоро мы проснемся в мире, где мастера спорта по «Контрстрайку» будут судить участников шоу «Голос», Рамзан Кадыров будет дарить машины олимпийским чемпионам по Fifa, а Виталий Мутко уйдет в отставку, не в силах выговорить Нearthstone.

Синергия спорта и киберспорта: чемпион мира и Европы пловец Никита Коновалов набил себе татуировку в память об Иллидане, любимом персонаже вселенной Warcraft

В League of Legends сегодня играет больше людей, чем во все три упомянутые игры вместе взятые. Ежедневная аудитория оценивается в невероятные 27 миллионов. Riot Games в мире киберспорта — это что-то вроде «Фейсбука» на заре его развития. Компания запустила лишь один масштабный проект в 2009 году, но сегодня LoL стала самой популярной PC-игрой в мире и новым стандартом киберспорта.

Riot Games также создали самый посещаемый канал на стриминговом сервисе Twitch. По подсчетам сервиса Gameloco, за первую половину 2016-го года на twitch.tv/riotgames посмотрели 70 миллионов часов трансляций — это почти 8000 лет, то есть вся задокументированная история человечества, переведенная на язык «тимфайтов», «мидлэйнов» и «контрпиков».

«По факту, видеоблогеры создали новый вид ТВ», — говорит Алексей Крайнов из Riot Games.

Неудивительно, что рано или поздно гигантская фанатская база выливается в реал — и затапливает стадион, где только недавно проходило первенство мира по хоккею.

Зрелищное месиво

ВТБ Ледовая арена захвачена. Ее новые хозяева — это лисы с девятью хвостами, рыцари с гигантскими секирами и полуголые чародейки с ледяным взглядом. У входа дежурит внушительная статуя — это Седжуани верхом на вепре, гроза всего Фрельйорда. У нее за спиной — видеоролики из игры. Надо сказать, что здесь спортивные менеджеры могли бы позавидовать своим коллегам из Riot. На фасаде спартаковской «Открытие Арены» тоже постоянно крутят видео на огромном экране. Клуб даже заказал впечатляющий ролик с ожившей статуей гладиатора (она стоит перед стадионом), шествующей по Москве и ведущей за собой фанатов. Но в Riot Games таких промо-материалов не один, а как минимум семь, и каждый — это компьютерный мультфильм кинематографического качества.

Юный болельщик в шапке LoL-персонажа Корки

В ожидании начала зрители раскатывают плакаты со своим фанатским творчеством. Оно выгодно отличается от того, что обычно можно увидеть в исполнении тех же футбольных болельщиков: чувства юмора у посетителей ледовой арены немного побольше. Впрочем, большинство умельцев пишет какие-нибудь малопонятные мемы из игровой тусовки. Для человека со стороны это иногда выглядит как «зенитные кодексы» из рассказа Виктора Пелевина, таинственные фразы, которые выводят беспилотники из строя. Особенно пугает плакат «Агенты Габена». Ими оказываются не сотрудники ЦРУ, а невинные мифические существа из фольклора Dota 2, связанной родственными узами с League of Legends (и та и другая относятся к жанру MOBA — «многопользовательская онлайновая боевая арена», и команды разработчиков у них частично пересекаются). Эти самые агенты — игровые персонажи, которые мешают тебе продолжать серию побед. Встречается и более домашний, понятный юмор: молодой человек держит майку с рисунком аиста, который принес ребенка, и надписью «game over». А другой просто сообщает всему свету: «Я приехал из Тулы за победой ANX» (то есть Albus Nox).

Болельщики команды Vega Squadron

В метро после окончания финала я встречаю молодую пару, которая полностью переворачивает мое представление о «киберспортивных болельщиках». Александр и Елизавета Кузнецовы учатся в МГТУ-МИРЭА. Александр играет в LoL уже пять лет. Он легко вспоминает всех персонажей, за которых выступали участники грандфинала, при этом никакой киберзависимости у него не наблюдается. Он активно участвует в жизни университета, входит в профориентационный отряд, помогает в создании студенческого радио. В «Контакте» вешает на стену даты выхода «Ходячих мертвецов» и предостерегает: «Бойтесь серебристых Lada Priora на обочинах, в них сидят гаишники». Правда, в ночь перед ЕГЭ Александр, судя по запощенному мему, играл-таки в League of Legends, но ведь нужно же как-то с пользой провести последнюю ночь перед экзаменом.

В финале Континентальной лиги болельщики показывают потрясающий уровень поддержки. Как только в раунде начинается «тимфайт» (командная битва), или, пользуясь официальным комментаторским термином, «зрелищное месиво», болельщики поднимают оглушительный гвалт. После игры в комментариях на сайте League of Legends модераторы пишут:

«Болельщики болели так, как будто завтра нет! Спасибо за эмоции в зале!»

Переломный момент

Когда начинается третий раунд, многие вздыхают: кажется, что сенсация уже состоялась, Альбус-Ноксы сломлены, Вега сейчас легко возьмет последнее очко — и поедет в Бразилию. Но как будто специально, чтобы закрепить звание «истинного спорта», команды решают показать настоящий триллер.

Веге не удается выиграть третий раунд. Ключевое событие происходит в так называемой драфт-фазе, когда игроки выбирают своих чемпионов. Альбус-Нокс понимают, что в руки Николая «Zanzarah» Акатова, играющего на позиции лесника (он бегает по лесу, окружающему линии, собирает ресурсы и партизанит на вражеской территории), нельзя давать героиню Нидали — у Занзары с дикой охотницей полный симбиоз. Поэтому Альбусы отправляют Нидали в бан, то есть не дают противнику выбрать ее.

На комментаторском жаргоне происходящее при выборе персонажей называется «жесткий майндгейм». Команды заранее пытаются просчитать действия противника. Каждый из 130 с лишним «чемпионов», персонажей League of Legends, обладает своим уникальным набором навыков и игровой механикой. Участники по очереди «пикают» (от pick — выбирать) и «контрпикают», пытаясь противопоставить одному герою другого, и в итоге раунд как бы заранее прогоняется в уме. От того, смогут ли участники создать удачный «сетап», сделать ставку на нужных героев, зависит успех матча.

В итоге в третьем раунде победителями выходят Альбус-Нокс: сказывается опыт. Как и в теннисе, где также играют до трех выигранных сетов, в поздней стадии противостояния побеждает более выносливый. Вега начинает сдавать, совершает ошибку — и уступает партию.

По окончании раунда зрителям показывают фильм о визите игроков в веревочный парк. «Наши участники буквально идут по канату, — подводит видео ведущий и аналитик Никита «Coldstar» Морозов, — так что давайте посмотрим, как у них это получается». И действительно, поездка Веги в Бразилию висит на волоске.

В чем секрет League of Legends

«Я думаю, что, в первую очередь, League of Legends просто интересно смотреть, — говорит Владимир Торцов, менеджер по киберспорту Riot Games в России и СНГ, объясняя популярность LoL. — Разработчики просто на очень раннем этапе поняли, что у этой игры есть такой потенциал. И делая какие-то нововведения, разрабатывая новые фишки, правя баланс, они держали в уме, что это игра, в которую не только люди будут играть десятилетиями, но которую люди будут смотреть десятилетиями».

Ущелье призывателей, основная арена League of Legends

Пример с драфт-фазой показывает, насколько тонко «выправлен баланс» у League of Legends. У каждого игрока есть своя роль: кто-то отвечает за оборону на линиях, кто-то бегает по лесу и «фармит» ресурсы, кто-то играет на поддержке — накапливает опыт и разучивает навыки, чтобы «раскачаться» к поздней стадии игры и либо самому приняться крушить соперника, либо оказать мощную поддержку товарищам. Очень интересно связаны микро– и макроигра. На микроуровне игроки участвуют в личных противостояниях, зарабатывают «килы» (убийства), одновременно принимая решения, когда выдать свои главные козыри — «флэши» для защиты, позволяющие совершать резкие прыжки, и «ультимейты» (самые мощные умения) для атаки. На макроуровне команда борется за то, чтобы обойти врага по количеству золота, прокачанности чемпионов и давлению на карте, а также следит за появлением «эпических монстров», вроде драконов и Барона Нашора.

Вполне возможно, здесь кроется концептуальная революция, которую несет с собой расцвет киберспорта. Мир с неохотой признаёт, что по глубине стратегии такая игра, как League of Legends, не уступает футболу или шахматам. Это значит, что компьютерное «развлечение» на самом деле требует от человека того же полного напряжения физических и умственных способностей, какие показывают обычные спортсмены.

Кирилл Likkrit Малофеев из команды Albus Nox Luna во время игры

Во всех трансляциях киберспортивных состязаний можно увидеть крупный план геймера, снятого с маленькой камеры, установленной на компьютере. Он сидит и напряженно следит за ходом игры. На первый взгляд, это просто пользователь, уставившийся в экран. Задача комментатора — показать, что сейчас у этого невзрачного юноши в голове настоящая буря. Ему не только нужно делать до 130 кликов в минуту и безошибочно нажимать на кнопки левой рукой, выдавая атаки, «касты» (заклинания) и «баффы» (усиления), не только напрягать зрение, пытаясь уследить за происходящим на поле битвы, но и постоянно думать о тактике и стратегии, ориентироваться на карте и действовать вместе с коллегами по команде как единый организм.

Еще одна параллель между компьютерными турнирами и традиционным спортом — это комментаторы. Они на Континентальной лиге работают точно так же, как профессионалы, обозревающие, скажем, футбольные матчи. С той лишь разницей, что у каждого есть ник (все они бывшие или нынешние игроки) и своими поставленными голосами они то и дело произносят «дичайшие» и «суперэпичные» словечки, которых из уст Виктора Гусева не услышишь.

Отдельный разговор — работа игровых комментаторов, непосредственно следящих за ходом поединков. Когда они разгоняются, нередко можно услышать настоящую канонаду иностранных слов. Например, во время одного из предыдущих этапов Континентальной лиги Альбус Нокс сражалась с командой Вэвиктис (Vaevictis eSports), и неутомимый Михаил «Olsior» Зверев выдал примерно такой монолог:

«Попытка на дайв зайти сейчас, у Зака есть мегаформа, у Зака есть телепорт, возможно, это слишком опасно! Ульта барда пошла, Санта стоит в золоте! Телепорт сюда идет, ЕКД — кокон по Cантосу, Cантоса взрывают! Эш играет с флэша, Миракла убивают, дабл-кил оформляет себе ЕКД! Ликкрит хочет его добить, он может его добить, экзост дает, сейчас Зак Леккрита может в ответочку забрать, уходит через туннель, уходит Смурф. Здесь и Питерпокер, но очень далеко, Питерпокер прилетает, сможет ли забрать кого-то… И Киру с флэша забирает! Есть ли ульты? Ульты у Покера уже нет, смурф сможет его задуэлить, и у нас будет уже эйс для команды Альбус Нокс Луна — и минус-четыре сделала команда Вэвиктис!»

Профессиональный киберспортивный комментатор Михаил «Olsior» Зверев

Момент истины

Счет после четвертого раунда — 2:2, и теперь точно понятно, что Грандфинал заслуживает своего названия. Накал достиг высшей отметки, пятый раунд решит судьбу кубка. Интересно, что в полуфинале точно такой же счет сложился после 4-х игр в противостоянии Vega Squadron и Natus Vincere — это знаменитая «Нави», украинская суперкоманда, объединяющая несколько коллективов. В 2011 они становились чемпионами мира по Dota 2, а до этого за год выиграли три крупных турнира по «Контрстрайку». Однако Веге, несмотря на давление, удалось победить в 5-м матче — не дать «Нави» завершить их «камбэк» третьей подряд победой.

Начинается драфт-фаза. Кирилл «Ликрит» Малофеев барабанит ногтями по зубам, Евгений «Дробовик» Белоусов сложил ладони и двумя большими пальцами пощупывает верхнюю губу — вот он, «жесткий майндгейм». Жаль, кстати, что «Альбусы» не останавливаются на Твиче, который мелькает в ячейках до того, как сделан окончательный выбор. Твич — это персонаж, которого в Riot Games в последнее время немного подлатали (разработчики постоянно вносят изменения в чемпионов, чтобы они были более сбалансированными) и который позволил гейм-дизайнерам немного оторваться. Они придумали «чумную крысу», стреляющую ядовитыми стрелами из арбалета, с ультимейтом, который по-русски официально называется «Тра-та-та-та-та» (по-английски тоже смешно: «Spray and Pray», «Опрыскай и молись»). На Твича немного похож чемпион Зак, представляющий из себя сгусток радиоактивной слизи. Для него художники LoL создали одни из самых отвязных «сплэш-артов» — плакатных изображений героя в разных образах.

Вообще, персонажи League of legends представляют из себя удивительный стилистический винегрет, но каким-то образом уживаются друг с другом. Например, в финальном поединке Континентальной лиги встречаются пират Гангпланк, робот-маг Виктор, вооруженный «древними пистолетами» борец с нечистью Люциан, толстяк Грагас со смертоносной пивной бочкой и Трандл, король троллей. Это со стороны Альбусов, а со стороны Веги их встречают «преступник-психопат» Джин в театральной маске (и с ультимейтом «Выход на поклон»), вампир Владимир, зверек Гнар, умеющий превращаться в чудище, красавец Тарик и кентавр Гекарим с головой, плавающей в зловещем сиянии, как в фильме «Призрачный гонщик».

Сплэш-арт для персонажа Зак

Первые несколько минут команды идут ноздря в ноздрю. В середине девятой минуты — «первая кровь», Нонхоли и Смурф обмениваются любезностями, 1:1. Скоро Занзара и Дробовик зажимают Стажёра в углу, и его Грагаса не спасает даже то, что он отхлебывает зелья из бочки. 1:2 в пользу Веги, а через минуту соратники Дробовика также забирают Огненного дракона и зарабатывают еще один кил. Пока что для Альбусов все складывается не лучшим образом. Скоро Вега закрепляет преимущество. 1:6, плюс две тысячи по золоту и первая башня на их счету.

«Всё, как было вчера, всё, как было в первых двух играх сегодня, всё это повторяется», — говорит комментатор, нахваливая Нонхоли и его коллег.

Неужели все-таки ребята из Веги поедут в Бразилию?

Будни киберспортсмена

После финала мне удается поймать уставшего «Дробовика» и пообщаться с ним. Это первый киберспортсмен, с которым я говорю в жизни. Довольно трудно совместить две картинки: образ обычного старшеклассника — и высокого профессионала, который тренируется шесть дней в неделю, выезжая с командой в специальные игровые дома, выходит на сцену под рев трибун и однажды сможет купить маме квартиру на гонорары от игр.

Это не преувеличение. Призовой фонд нынешнего турнира — 4 миллиона рублей. Чемпионы уносят с собой 1,5 миллиона, за второе место полагается миллион. Да, выигрыш еще надо разделить между пятью членами команды и тренером. Но в будущем киберспортсмены и в этом сравняются с профессиональными футболистами и хоккеистами, а в развитых киберспортивных державах — уже сравнялись. Недавно экономический интернет-журнал «Кварц» сравнил доходы олимпийских чемпионов Рио с призами на турнирах по компьютерным играм, и чаша весов склонилась в сторону «виртуальных атлетов». Рядовые олимпийские призеры в не самых популярных видах спорта живут гораздо скромнее, чем киберспортсмены. Например, пловчиха Симона Мануэль, победившая в Рио на стометровке вольным стилем, получит от Олимпийского комитета 25000 долларов. При этом швед Себастьян «Ostkaka» Энгвалл и кореец Ким «sOs» Ю Джин, ставшие чемпионами по Hearthstone и Starcraft II, соответственно, получили по $100000.

На этом снимке одного из самых известных в мире игроков в Dota 2, Даниила «Dendi» Ишутина, кажется, что у него больше пальцев, чем нужно

Кроме того, Дробовику и другим про-геймерам в СНГ есть на кого равняться. Лучшим игроком недавно завершившегося The International 2016 признан украинcкий «дотер» Роман «Resolut1on» Фоминок, играющий за американскую команду Digital Chaos. А в 2011 чемпионом мира по Dota 2 стал Даниил «Dendi» Ишутин из Львова, выступавший за «Нави». Денди — настоящая звезда киберспорта, в том числе, благодаря активной стримерской деятельности в интернете. Так что в этом финале и для Дробовика, и для других игроков решается очень многое. Путевка в Бразилию на отборочный этап чемпионата мира для них — возможность пробиться в высшие сферы киберспорта.

И в конце концов «акулы» эту возможность упускают.

Развязка грандфинала

Альбусы демонстрируют стальную выдержку и в начале «мидгейма» отыгрывают преимущество. «Цикл ресетается», — философски замечает комментатор Юрий «FlashIntheNight» Шиленков. У Веги начинаются ошибки: сначала Нонхоли загоняет себя в угол, затем стрелок XDSmiley сыпется на ровном месте. Измученные драматизмом болельщики из последних сил выдают крики поддержки. К появлению Барона Нашора Смурф оформляет «даблкил», 9:8, АNOX забирают третью вышку соперника, и скоро Вега проседает по золоту на 5000. Минуты с 30-й комментаторы переходят практически исключительно на крик. Альбусы делают еще два кила, расправляются с Бароном и приступают к «сиджу» — осаде вражеской базы.

«Этот финал просто безумен!» — ревет комментатор.

Режиссеры, тем временем, вставляют в трансляцию игры окошко с кадрами фанатов на трибунах ледовой арены — они сами становятся участниками эпичного «тимфайта», попадают на Поля правосудия, где решается судьба континента Рунтерра.

34-я минута. Альбусы выигрывают «файт» на подходах к ингибитору — и им остается только разрушить Нексус. Развязка застает всех врасплох, и трансляция завершается неожиданно:

«Смурф аннигилирует Смайли — и выигрывает грандфинал чемпионата СНГ».

Команда Albus Nox Luna забирает кубок Континентальной лиги

После поражения и изматывающей серии игр Евгений Белоусов aka Дробовик по-прежнему способен очень хорошо формулировать мысли:

«Очевидно, что мы расстроены после 2:3, но где-то в глубине души мы понимаем, что это практически максимум. Мы выполнили 90 или 95 процентов того, что мы могли. Мы горды нашей командой, каждый из нас. Мы гордимся друг другом и считаем, что все молодцы».

Резюмируя, лидер Веги звучит просто-таки как настоящий боец:

«Меня поражение никогда не сломит».

Фанаты расходятся под дождем, под присмотром клыкастого вепря, с видом на строящийся жилой квартал «Зиларт». Напротив сверкает громада торгового центра Ривьера. Это один из самых быстро меняющихся районов Москвы: здесь можно краем глаза заглянуть в будущее города. А вот будущее спорта нам только что показали на ледовой арене. И когда в 2020 Токио примет Олимпийские игры, не удивлюсь, если Стажёр, Смурф и Дробовик пройдут вместе со всей сборной под флагом России на церемонии открытия.

Но это будет нескоро, а пока команда Albus Nox Luna поборется в Бразилии за то, чтобы представлять СНГ на чемпионате мира.

Не зря все-таки тот парень из Тулы ехал.