На Земле обнаружили новый континент

Новое исследование земной коры показало, что на земле существует седьмой геологический континент под названием Зеландия. Он состоит из цепи островов Новой Зеландии и Новой Каледонии, которые составляют единую континентальную плиту площадью 4,9 миллионов квадратных километров, отличающуюся от Австралии.

Называя Зеландию седьмым континентом, ученые отталкиваются от нескольких факторов: это большие острова, которые относительно высоко выступают над уровнем моря, отличаются геологическим разнообразием и сделаны из более толстой и менее плотной коры.

Зеландия состоит из частей двух разных литосферных плит: австралийской и тихоокеанская плиты, и, тем не менее, это не мешает ей быть единым континентом. Так, исследователи указывают на Индию и некоторые части Центральной Америки, которые имеют подобное разделение, но в то же время являются частью более крупных континентов.

Спутниковые данные также показали, что Зеландия не распалась на несколько микроконтинентов и является единым целым. Однако за миллионы лет плита истончилась, растянулась и сильно опустилась, так что сегодня видно только около пяти ее процентов – это острова Новой Зеландии и Новой Каледонии. Поэтому у ученых ушло так много времени на ее обнаружение.