Обычный с виду «камень» оказался окаменевшим мозгом динозавра

«Коричневый камень», найденный охотником за окаменелостями в Сассексе (Англия) более десяти лет тому назад, оказался первым известным примером окаменелого мозга динозавра. Ученые полагают, что он принадлежал большому травоядному динозавру, такому как игуанодон, который жил около 133 миллионов лет назад.

Исследователи считают, что голова мертвого динозавра была похоронена в грязи на дне болота. В этой бескислородной среде мозг оказался как бы законсервирован и за счет этого сохранился. Со временем мягкие ткани минерализировались, но при этом окаменелость сохранила отличительные особенности, такие как защитная оболочка мозга, кровеносные сосуды, коллаген и структуры, предположительно являющиеся наружным слоем нервных клеток или коры.

Детальное изучение образца выявило сходство с мозгом современных птиц и крокодилов – оба вида являются близкими родственниками динозавров.